在世界级体育场和数十亿次播放的歌单出现之前，曾有一小群先驱者将韩国流行音乐变成了一股文化力量。在20世纪90年代初到21世纪初之间，少数开拓性的艺人发明了至今仍被每一支现代偶像团体沿用的蓝图：训练、编舞、应援色分明的粉丝群体，以及所向披靡的雄心。这就是第一代K-pop的故事——它从何处起步，是谁点燃了火花，以及为何这些名字至今仍令全球粉丝铭记。
🎤 火花：徐太志和孩子们（1992）
多数历史研究者将现代K-pop的黎明追溯到徐太志和孩子们，这个三人组于1992年4月以歌曲《我知道》（Nan Arayo）出道。在他们首次电视亮相时，评委团给出了当晚最低分之一，这是出了名的轶事——然而公众的看法却截然相反。《我知道》登顶榜单，并在长达数周令人惊叹的时间里稳居榜首，销量惊人，几乎在一夜之间改变了韩国流行音乐的走向。
让他们具有革命性的是其声音和态度。他们汲取美国嘻哈、新杰克摇摆和摇滚元素，搭配充满活力的舞蹈和聚焦青年的歌词，徐太志和孩子们以一种老一辈抒情曲和演歌建制派从未有过的方式，直接对韩国青少年说话。组合成员包括日后创立YG娱乐的梁铉锡，足见这一时刻的奠基意义。虽然徐太志和孩子们并非练习生体系意义上的"偶像团体"，但他们证明了存在一个庞大而饥渴的青年市场——这一发现正是偶像产业即将为之服务的对象。
🌟 首批偶像：H.O.T.与一套体系的诞生（1996）
如果说徐太志和孩子们点燃了导火索，那么H.O.T.则建造了机器。这支五人组合于1996年9月7日在SM娱乐创始人李秀满旗下出道（其名是"Highfive Of Teenagers"的缩写），被广泛视为第一支真正意义上的K-pop偶像团体。他们的出道专辑《We Hate All Kinds of Violence》大获成功，后续热曲如《Candy》将他们变成了全国性的现象级存在。
H.O.T.之所以重要，在于他们被打造的方式。他们并非自然组建的乐队，而是被刻意组建、训练和包装——通过试镜挑选外貌与才能，接受歌唱与舞蹈的强化训练，并作为一件完整的产品进行营销。这种对团体的刻意"制造"，结合整齐划一的编舞、统一的造型和精心管理的公众形象，成为日后被称为偶像体系的模板。此后数十年间，几乎每一支团体都受到H.O.T.所确立的这套模式的塑造。
⚔️ 劲敌与阵容：水晶男孩、S.E.S、Fin.K.L和Baby V.O.X
一个产业需要竞争，而20世纪90年代末恰好提供了竞争。对手经纪公司DSP于1997年推出六人男团水晶男孩（Sechs Kies），掀起了K-pop首批伟大的粉丝对抗之一——H.O.T.对阵水晶男孩——这一对抗为众多青少年定义了那个时代。
女团也在同一时期强势登场。SM娱乐于1997年推出S.E.S，被广泛视为该公司首支重要女团，也是"三人女团"公式的标杆。DSP于1998年5月以Fin.K.L回应，S.E.S对阵Fin.K.L的竞争也呼应了男团之间的对决。与此同时，由DR Music组建、于1997年7月出道的Baby V.O.X，发展成为那一时期更为成熟、更具国际视野的女团之一，后来在中国等市场赢得了观众。这些艺人共同证明了偶像公式能跨越性别和经纪公司奏效——也证明韩国能够同时维系多支明星团体。
🛡️ 长青与真情：神话与g.o.d
另有两支团体为第一代画上句点，并留下了尤为深远的传奇。神话（Shinhwa）是一支六人男团，于1998年3月24日在SM娱乐旗下出道。神话的与众不同之处在于持久：历经经纪公司更迭和强制兵役的考验，他们保持着同样的阵容，演出时间之长几乎超越所有同辈，赢得了K-pop史上活跃时间最长的偶像团体之一的声誉。
另一个备受喜爱的名字是g.o.d（常被扩展为"Groove Over Dose"），这支五人组合于1999年1月在SidusHQ旗下出道。凭借更温暖、更接地气的形象，以及《Lies》和《One Candle》等贴近生活、富有故事性的歌曲，g.o.d成为千禧年之交商业上最具统治力的艺人之一，至今仍是一代韩国粉丝怀旧的心头好。
🎈 粉丝文化：白气球、粉丝俱乐部与官方应援色
第一代K-pop不仅造就了明星——更创造了组织化的粉丝文化，这可以说是它最经久不衰的发明。经纪公司设立了官方粉丝俱乐部并实行注册会员制，每一支重要团体都采用一种官方应援色，以便支持者在茫茫粉丝海中辨认出自己的偶像。最传奇的例子是H.O.T.的白色：他们的粉丝俱乐部名为Club H.O.T.，场馆里会被白气球和雨衣填满。水晶男孩的粉丝则以黄色回应，两种颜色之间的视觉碰撞成为那个时代的标志性画面。
- 统一的粉丝应援色让演唱会变成了单一色调的海洋。
- 官方会员制度让粉丝能优先获得门票和周边。
- 粉丝间的对抗（H.O.T.对阵水晶男孩、S.E.S对阵Fin.K.L）催生了强烈的部落式忠诚。
这些做法为后来的一切奠定了基础——从如今的应援棒，到为现代粉丝群体提供动力、在全球范围内协调一致的打榜和投票活动。
📜 传承：第一代为何依然重要
到2001年至2003年前后，第一波浪潮基本落幕。H.O.T.于2001年解散，其他几支开创性团体也随着成员入伍或转向个人发展而暂停或分道扬镳。但他们的影响从未消退。他们所验证的练习生兼偶像体系、他们所发明的粉丝俱乐部文化，以及韩国流行乐能够赢得忠诚的大众观众这一明证，都直接延续到了第二代——东方神起、BIGBANG、少女时代、Wonder Girls——并一路传承至今天的全球巨擘。
值得一提的是，K-pop的"代"是一种由粉丝和媒体约定俗成的非正式说法，而非官方体系，确切的分界线（以及"第五代"这类称谓）确实存在争议。但无可争议的是这些先驱者的重要性。其中许多团体在2024至2026年间仍通过重聚、周年纪念和持续发行作品保持活跃——这提醒着我们，K-pop的根基奠定于20世纪90年代，并且经受住了时间的考验，表现得相当出色。
❓ FAQ
哪支团体被视为首支K-pop偶像团体？
H.O.T.于1996年9月7日在SM娱乐旗下出道，被广泛视为第一支真正意义上的K-pop偶像团体。他们被刻意组建、训练并作为一个整体进行营销，确立了后来团体所遵循的"偶像体系"模板。许多历史研究者也将徐太志和孩子们（1992）视为开启现代K-pop的火花，尽管他们并非练习生体系意义上的偶像团体。
"第一代"K-pop究竟指什么？
这是一个由粉丝和媒体使用的非正式称谓，指K-pop的开创时代，大致从20世纪90年代中期延续到21世纪初——即H.O.T.、水晶男孩、S.E.S、Fin.K.L、神话、g.o.d和Baby V.O.X等团体活跃的时期。"代"的体系并非官方划分，各代之间的确切分界线也存在争议。
哪些经纪公司打造了第一代团体？
SM娱乐是主导力量，打造了H.O.T.、S.E.S和神话。DSP创造了水晶男孩和Fin.K.L，这是SM最大的两个劲敌。g.o.d在SidusHQ旗下出道，Baby V.O.X则由DR Music组建。其中数家公司至今仍活跃于K-pop行业。
为什么H.O.T.与白色相关联？
白色是H.O.T.的官方粉丝应援色，被他们的粉丝俱乐部（Club H.O.T.）用来在演唱会上辨认团体——最著名的便是填满场馆的白气球和雨衣。对手团体水晶男孩使用黄色，两种颜色的碰撞成为第一代粉丝文化中最具标志性的画面之一。这些官方应援色和粉丝俱乐部开创了K-pop闻名于世的组织化粉丝体系。
还有第一代K-pop团体活跃吗？
有。神话被誉为活跃时间最长的偶像团体之一，多年来保持阵容完整，几支开创性艺人也持续活动或重聚。截至2024至2026年，第一代团体仍通过周年活动、重聚演出和新企划保持活跃，为新老粉丝延续着那个时代的传承。