HYBE（Big Hit）の歴史とレガシー

HYBEほど劇的に世界のポップミュージックを作り変えた企業はほとんどありません。2005年にプロデューサーのパン・シヒョクによって設立された、Big Hit Entertainmentというソウルの小さなスタートアップとして始まったものが、BTSの拠点へと成長し、最終的には世界で最も影響力のあるエンターテインメント企業の一つになりました。これは、ささやかなレーベルがいかにしてマルチレーベルの強豪へと変貌したのか、各章を定義づけたグループたち、そして韓国の一事務所をグローバルな勢力へと変えたプラットフォームと買収の物語です。

🏢 Big Hit Entertainmentからグローバルなネームへ（2005〜2021年）

HYBEのルーツはBig Hit Entertainmentに遡ります。2005年に、ニックネーム「hitman」bangとして広く知られるソングライター兼プロデューサーのパン・シヒョクによって設立されました。初期の頃、同社はさまざまなアーティストと仕事をし、パンの制作の経歴で知られていましたが、韓国の確立された「ビッグ3」事務所と比べれば、依然として比較的小さなプレーヤーにとどまっていました。

すべてを変えたのが2013年のBTSのデビューでした。2010年代後半にかけてグループの成功が雪だるま式に膨らむにつれ、Big Hitは急速に拡大しました。2021年、同社は企業としてのアイデンティティをHYBE Corporationへとリブランドし、元のレーベルはBIGHIT MUSICという子会社へと分社化されました。この新しい名前は、野心の転換を示すものでした。すなわち、単一のマネジメント事務所から、音楽、プラットフォーム、グローバル事業にまたがる多角的なエンターテインメント企業への転換です。

🚀 BTSとグローバルなブレイクスルー

BTS（防弾少年団／Beyond the Scene）は7人組のグループで、2013年にデビューし、HYBEの躍進のエンジンとなりました。2010年代後半にかけて、グループは世界の舞台で韓国のアーティストとして前例のないマイルストーンを達成しました。

• Billboardとグローバルチャート：BTSは米Billboard 200で複数の1位アルバムを獲得し、「Dynamite」や「Butter」といった英語シングルでHot 100の首位に立ちました。
• グラミー賞での評価：グループはグラミー賞ノミネートを受け、同賞で最も注目されるアジアのアーティストの一つとなりました。
• スタジアムツアーとARMY：完売を続けるスタジアム公演と、ARMYとして知られる巨大で高度に組織化されたファンベースは、グローバルなK-POPの成功がどのようなものになり得るかを再定義する一助となりました。

2022年頃から、メンバーは韓国の兵役義務に就き始め、グループはソロ活動を中心とした時期に入りました。メンバーと会社は将来の再結成を見据えています。

🌟 ラインナップの構築：TXT、ENHYPEN、そしてその先

BTSが記録を塗り替える中、HYBEはラインナップを広げるため新世代のグループに投資しました。

• TOMORROW X TOGETHER（TXT）は2019年にBIGHIT MUSICの名のもとでデビューし、BTS以来同社初の新しいボーイグループとなり、グローバルなチャートとツアーで力強い結果を収めました。
• ENHYPENは2020年にデビューし、サバイバル番組I-LANDを通じて結成され、HYBEがCJ ENMと共同で設立したレーベルBELIFT LABのもとでマネジメントされました。

これらのデビューは、単一の看板アーティストへの依存から意図的に脱する動きを示し、まもなく同社を定義づけることになるマルチレーベル構造の基盤を築きました。

🧩 マルチレーベルの時代

HYBEを定義づける戦略の一つが、そのマルチレーベル構造です。これは、それぞれが独自の創造的リーダーシップを持つ半自律的なレーベルのネットワークが、HYBEの傘下で運営されるというものです。これは新規事業と買収の双方を通じて築かれました。

• Source Music — 2022年にデビューしたガールグループLE SSERAFIMの拠点。
• PLEDIS Entertainment — HYBEに加わり、人気のセルフプロデュースのボーイグループSEVENTEENを、他のアーティストとともにもたらしました。
• BELIFT LAB — ENHYPEN、そして後にはガールグループILLITを擁するレーベル。
• ADOR — クリエイティブディレクターのミン・ヒジンが率い、2022年に高く評価されたガールグループNewJeansを送り出しました。

この連邦的なモデルは、複数の成功したグループが同じ社内リソースを奪い合うことなく共存することを可能にしました。一方で、それは緊張も生みました。2024年にHYBEとADORの経営陣との間で起きた、レーベルの支配権をめぐる注目度の高い紛争は、K-POP業界で最も注視された対立の一つとなり、マルチレーベルアプローチの強みと緊張の双方を浮き彫りにしました。

📱 Weverseとプラットフォーム事業

HYBEの野心はアーティストのマネジメントにとどまりません。中心的な柱の一つが、Weverse Companyを通じて運営されるファンコミュニティ兼コマースのプラットフォームWeverseです。Weverseは、ファンが告知を追ったり、限定コンテンツを視聴したり、アーティストとコミュニケーションをとったり、公式グッズやデジタル商品を一か所で購入したりすることを可能にします。

自社レーベルの内外双方からアーティストをこのプラットフォームに引き入れることで、HYBEは単なるレコード会社ではなく、テクノロジーおよびファンダムのプラットフォーム事業としての自らを位置づけました。アーティストとファンの直接的な関係を所有することへのこの重視は、同社の最も特徴的な戦略的賭けの一つと広く見なされています。

🌎 グローバル展開とIthaca Holdingsの買収

欧米市場への進出を加速させるため、HYBEは2021年に画期的な取引を進め、アメリカの音楽エグゼクティブスクーター・ブラウン（Scooter Braun）が率いるIthaca Holdingsを買収しました。Ithacaのラインナップとマネジメント上のつながりは、HYBEを欧米の主要ポップアーティストや、より広いアメリカの音楽業界へと結びつけました。

この買収は同社の米国拠点の部門であるHYBE Americaを生み出し、韓国だけの事務所ではなく、統合されたグローバルなエンターテインメント事業を築くという明確な目標を反映していました。HYBEはその後も、韓国以外の市場でアーティストやグループを育成する取り組みを含め、さらなる国際的なイニシアチブを進めてきました。

🏆 レガシーと現在のHYBEの立ち位置

HYBEのレガシーは、K-POPのビジネスモデルの変革です。強力な看板アーティスト、マルチレーベルのラインナップ、独自のファンプラットフォーム、そして積極的なグローバル展開を組み合わせることで、同社は韓国ポップを地域的な現象から、世界の音楽業界に恒久的に定着した存在へと押し進める一助となりました。

2024年から2026年にかけて、HYBEは現実的な課題に向き合いながらも、依然としてグローバルポップを牽引する勢力の一つであり続けています。すなわち、BTSメンバーの兵役からの復帰の管理、レーベル紛争の解決、そして新しいグループが大規模に成功を持続できることの証明です。評論家はHYBEの若いアーティストたちを、いわゆるK-POPの「新世代」の一部としてしばしば描写しますが、「第5世代」のような用語は業界内で依然として議論が分かれ、非公式なものにとどまっています。議論の余地がないのは、HYBEの影響力です。現代のポップミュージックがどのように作られ、マーケティングされ、世界中のファンに体験されるかを形づくる上で、これほど多くを成し遂げた企業はほとんどありません。

❓ FAQ

🎤 K-POPの歴史をもっと見る