「境界を押し広げる」がK-popのマーケティング流行語になるずっと前から、f(x)はひそかにルールブックを破り捨てていました。2009年にSMエンターテインメントからデビューした5人組は、批評家たちが今なお時代を先取りしていたと評する、グリッチなエレクトロポップとアートポップの実験的カタログを築き上げました。これは、奇妙さと知性を大切にし、それをいともクールに響かせたグループの物語です。
始まり：SMによる実験的な賭け
f(x)は2009年9月1日、少女時代やSUPER JUNIORを擁する同じレーベル、SMエンターテインメントからデジタルシングル「La Cha Ta」で正式にデビューしました。当初から、f(x)は何か異なる存在として位置づけられていました。同時代の多くがそろいの可愛らしさや洗練された優雅さに傾倒する中、f(x)はコントラストと個性を軸に据えた、実験的なダンスポップのアクトとして打ち出されたのです。
ラインナップは5つの個性的なパーソナリティを集めました。
- ヴィクトリア — リーダー。北京のダンスコンテストでスカウトされた、グループのダンサーとして知られる中国人メンバー。
- アンバー — ラッパー。ロサンゼルスでのSMのグローバルオーディションで選ばれ、K-popでもっとも認知度の高いアンドロジナスなアイコンのひとりとなった。
- ルナ — グループのパワフルなボーカリストとして広く認められている。
- クリスタル — ボーカルで、少女時代ジェシカの妹。幼少期にSMにスカウトされた。
- ソルリ — 元子役で、ボーカルを担当していたが2015年8月にグループを脱退した。
その国籍の多様さ、ジェンダーフルイドなビジュアルアイデンティティ、そして意図的に風変わりなサウンドが、f(x)を初日から主張のあるアクトにしました。
躍進：新人としての話題からチャートの力へ
f(x)は好奇の対象から商業的な勢力へと素早く移行しました。2010年のEPNu ABOとそのタイトル曲は初期の代名詞となり、韓国のGaonデジタルチャートで首位を獲得し、型破りなフックと尖ったプロダクションへのグループの嗜好を確立しました。
2011年、初のフルスタジオアルバムPinocchioはリードシングル「Pinocchio (Danger)」を生み出し、その年の後半には高揚感あふれるサマーアンセム「Hot Summer」が続きました。勢いは2012年の「Electric Shock」でピークに達しました。このEPとタイトル曲は、彼らのもっとも象徴的なリリースのひとつとなり、メインストリームに通用するほどキャッチーでありながら、際立つほど風変わりという、f(x)を動かす魅力をまさに捉えた、洗練されたシンセ主導の耳に残る一曲でした。
この時点までに、f(x)は「実験的な」グループがヒットメーカーにもなり得ることを証明し、独自のサウンドを保ちながら1位シングルを積み重ねていきました。
代表作：『Pink Tape』とf(x)の絶頂
もしひとつのリリースがf(x)の芸術的評価を定義するとすれば、それは2作目のスタジオアルバムPink Tape（2013年）です。遊び心があり催眠的なシングル「Rum Pum Pum Pum」が牽引したこのアルバムは、その統一感と冒険心で国際的に称賛されました。特筆すべきは、これが米国の音楽チャンネルFuseの2013年のベストアルバム41選に選ばれた唯一のK-popアルバムだったことで、当時としては稀なクロスオーバーの評価でした。
f(x)は世界の舞台でも新たな地平を切り開きました。2013年3月、彼らはテキサス州オースティンのSXSWに出演した最初のK-popアクトのひとつとなり、ジャンルがメインストリームで爆発的に広がる数年前に、西洋での関心の高まりを示しました。
彼らはムーディーでエレクトロニックな「Red Light」（2014年）や、洗練されたディープハウス調の「4 Walls」（2015年）でさらに前進を続けました。後者は、その時代のもっとも成熟し先進的なK-popタイトル曲のひとつと広く見なされています。
サウンドとアイデンティティ：なぜ「実験的」が合致したのか
「実験的」というラベルは単なるブランディングではありませんでした。f(x)のディスコグラフィーは一貫して、他のグループが避けるサウンド――グリッチなシンセ、変則的な曲構成、エレクトロやハウスの影響、そしてしばしば文字通りよりも抽象的なものを受け入れる歌詞――に手を伸ばしました。
- プロダクション主導: 「Electric Shock」や「4 Walls」のような曲は、単一の口ずさめるフックだけでなく、テクスチャーとグルーヴを優先しました。
- ビジュアルの大胆さ: アンバーのアンドロジナスなスタイルは、K-popガールグループが「どうあるべきか」という狭い期待に挑みました。
- アルバムの深み: 特にPink Tapeは、シングルを超えて聴くファンに報い、当時の多くのアイドルアルバムが得られなかった批評的敬意を獲得しました。
その結果、f(x)は国際的なファンや音楽ライターからしばしば「ミュージシャンのお気に入り」と評される――K-popがもっとリスクを取ることを望む人々から称賛されるグループとなりました。
遺産：K-popリスクテイカーたちの設計図
f(x)のグループ活動は4 Walls（2015年）とソルリの脱退の後に縮小し、メンバーたちはソロ音楽、俳優業、その他のプロジェクトへと移行しました。2019年のソルリの悲劇的な喪失は、今なお世界中のファンに深く受け止められている出来事です。
それでも、彼らの影響力は増すばかりです。K-popがグローバルに拡大するにつれ、f(x)はますますパイオニアとして認識されるようになりました――実験的でアート寄りのポップがアイドルシステムの中で繁栄し得ることを証明したグループとして。2017年、ビルボードは彼らをその10年間のトップK-popガールグループのひとつに選びました。
多くの国際的なリスナーにとって、f(x)はK-popのより冒険的な側面への入り口です――ジャンルでもっとも色あせない作品のいくつかが、少し風変わりに響くことを決して恐れず、その風変わりさを見事なものにしたグループから生まれたことを思い出させてくれる存在なのです。
❓ FAQ
f(x)はいつ、どの事務所からデビューしましたか？
f(x)は2009年9月1日にSMエンターテインメントからデビューし、デジタルシングル「La Cha Ta」をリリースしました。彼らは当初から実験的でエレクトロポップ寄りのガールグループとして位置づけられていました。
f(x)のメンバーは誰でしたか？
f(x)はヴィクトリア（リーダー、ダンサー）、アンバー（ラッパー）、ルナ（ボーカル）、クリスタル（ボーカル）、ソルリ（ボーカル）で構成されていました。ソルリは2015年8月にグループを脱退し、その後は残る4人が活動を続けました。
f(x)のもっとも有名な曲とアルバムは何ですか？
代表曲には「Nu ABO」「Electric Shock」「Rum Pum Pum Pum」「Red Light」「4 Walls」があります。2作目のスタジオアルバム『Pink Tape』（2013年）は彼らのもっとも批評的に評価されたリリースであり、Fuseの2013年ベストアルバム41選に入った唯一のK-popアルバムでした。
なぜf(x)は実験的なグループと見なされているのですか？
f(x)は一貫して、型破りなエレクトロポップやアートポップのプロダクション、変則的な曲構成、そしてアンバーのアンドロジナスなスタイルを含む大胆なビジュアルアイデンティティを受け入れてきました。Pink Tapeのようなアルバムはその冒険心で批評的称賛を獲得し、グループはしばしば、リスクを取るポップがK-popアイドルシステムの中で成功し得ることを示した存在として評価されています。