第4世代K-POP（2018〜2022年）：ハイパーグローバル時代

K-POPの第4世代は、すでに世界に語りかけながら登場しました。以前のグループがまず韓国を勝ち取り、後から輸出しなければならなかったのに対し、Stray Kids、aespa、IVE、NewJeansといったアーティストは、最初のカムバックから、国境のないアルゴリズム駆動の観客のために作られていました。これはTikTokのバイラル、バーチャルアバター、自主制作するアイドル、そしてデビューからわずか1〜2年でアメリカとヨーロッパのチャートのトップに立つ新人グループの時代です。ここでは、2010年代後半がいかにしてK-POPを真に世界的なポップムーブメントへと作り変えたのか、そして誰がそれを定義したのかを紹介します。

🌍 第4世代を定義するものは何か？

K-POPの「世代」を認定する公式な委員会は存在しないため、その境界は確固たる事実というよりも、ファンと業界の広範な総意の問題です。ほとんどの評論家は、第4世代をおおむね2018年から2022年〜2023年頃までに位置づけ、BTS、BLACKPINK、TWICE、EXOが定義した第3世代に続くものとしています。その引き継ぎは段階的であり、線の引き方を少し違える分別ある人々も見つかるでしょう。

この時代を明確に際立たせるのは、その出発点となる前提です。これらのグループは、まずローカライズされて後から輸出されたのではなく、デビューから世界的でした。いくつかの共通した特徴が、繰り返し現れます。

• ハイパーグローバル戦略——多国籍の編成、字幕付きコンテンツの初日リリース、そして国際的なファンダムを後回しではなく主要な観客として狙ったマーケティング。
• ショートフォームとソーシャルのバイラル性——TikTok、YouTube Shorts、Reelsで広がるよう設計された振り付けの「ポイント」の動きやフック。
• コンセプト先行の世界観構築——アルバムやミュージックビデオ全体に織り込まれた精緻な物語、別人格、さらにはバーチャルアバター。
• より速い西洋での成功——ビルボードチャートへの登場、米欧でのツアー、主要な賞をめぐる話題が、何年も経ってからではなくキャリアの早期に訪れる。

🚀 先駆者たち：2018〜2019年

この時代の最も初期の象徴的なデビューは、激しいパフォーマンスと自主的なアーティスト性を融合させたグループからもたらされました。Stray Kids（JYPエンターテインメント、2018年）はサバイバル番組形式から生まれ、自社内のユニットを通じて自主制作に強く傾倒し、騒々しくマキシマリストなサウンドと献身的な世界的ファンダムを築きました。彼らは後に、米ビルボード200のトップに複数のアルバムを送り込むことになります。ATEEZ（KQエンターテインメント、2018年）は、映画的で海賊風の色合いを帯びたコンセプトと容赦のないライブショーを組み合わせ、ほぼ完全にファンの勢いだけで、この時代で最も強力な西洋でのツアー・チャートアーティストの一つへと成長しました。

自主制作の面では、(G)I-DLE（Cubeエンターテインメント、2018年）が、メンバーのソヨンの中心的な作詞・制作の役割で際立ち、グループに異例なほど明確な創造的アイデンティティと、世界中で共感を呼ぶヒット曲をもたらしました。

2019年には、HYBEとJYPに連なる2つのデビューが、この分野を広げました。TOMORROW X TOGETHER（しばしばTXTと表記される）は、BTS以来BigHit初のボーイズグループ（現在はHYBE傘下）で、2019年に思春期の「少年期」の物語とともにデビューしました。同じ年、JYPのITZYが、自信に満ちた自己愛の「ティーンクラッシュ」コンセプトと、国内外での即座の支持とともに登場しました。

🤖 バーチャルな世界とコンセプトの革新：aespaとENHYPEN

もし一つのデビューがこの世代の世界観構築への意欲を結晶化させたとすれば、それはaespa（SMエンターテインメント、2020年）でした。4人組のこのグループは、印象的な前提とともに始動しました。各人間メンバーがバーチャルアバターの相棒と対になり、物語はSMがKWANGYA（クァンヤ）と名付けたデジタル領域で展開されるのです。それは、バーチャルコンセプトをどこまで押し進められるかを業界が実験していた時期に、K-POPがメタバース風の物語へ完全に傾倒したものであり、aespaの鋭く未来的なサウンドがその仕掛けを定着させました。

同じ年、ENHYPENがサバイバル番組I-LANDでの結成を経て、HYBEに連なるレーベルBelift Labを通じてデビューしました。グループはリリース全体にわたってヴァンパイアの色合いを帯びた神話を築き上げ、力強いアルバムセールスと急成長する世界的なファンベースとともに、すぐにこの時代で最も商業的に成功したボーイズグループの一つとなりました。aespaとENHYPENは合わせて、第4世代のアーティストがいかにしてアルバムの展開を、繰り広げられるフィクションの世界へと変えられるかを示しました。

📈 2021〜2022年の波：IVE、NewJeans、LE SSERAFIM

この時代の後半は、K-POP史上最も即座のブレイクアウト物語のいくつかをもたらしました。IVE（Starshipエンターテインメント、2021年）は、洗練された自信に満ちたポップの感性とともにデビューしました——そしてプロジェクトグループIZ*ONEですでに知られていたウォニョンやユジンといったメンバーを含み——大ヒットと急速な主流での認知を獲得しました。

2022年は、新人グループがいかに速く世界的に重要になれるかについての期待をリセットする2つのデビューをもたらしました。NewJeans（ADOR、HYBE傘下のレーベル）は、ほとんど予告なしに登場し、正式な紹介の前に音楽と映像をリリースしました。彼女たちの爽やかでY2K風の色合いを帯びたサウンドは、「Attention」や「Hype Boy」といった楽曲で彼女たちをほぼ即座の現象にしました。その控えめでトレンドに敏感な美学は、この時期に最も模倣されたスタイルの一つとなりました。

同じく2022年、LE SSERAFIMが、恐れを知らない自己肯定のコンセプトとともに、Sourceミュージック（同じくHYBEファミリー内）を通じてデビューしました。その編成には、以前IZ*ONEで見られたメンバーが含まれていました。グループはすぐに国際的にチャートインし、世界的にツアーを行い、際立って層の厚い第4世代のガールズグループ群を締めくくりました。

📱 TikTok、ツアー、そして西洋でのブレイクスルー

この世代を先人たちから本当に分けたのは、世界的な広がりのスピードと規模でした。ショートフォーム動画が、振り付けのフックやキャッチーなリフレインを一夜にして世界的なトレンドに変え、グループが、自社が正式にプロモーションを行ったことのない市場で観客を見つけられるようにしました。

その結果はチャートとツアーに現れました。いくつかの第4世代のアーティストが、キャリアの早期に高いビルボード200のランクインを記録しました——とりわけStray Kidsは、そのアルバムチャートで複数回1位に達しました——一方、ATEEZ、TXT、ENHYPENなどは、北米、ヨーロッパ、ラテンアメリカ、アジアの会場を満員にする、野心的なアリーナやスタジアム規模のワールドツアーを敢行しました。かつて新人K-POPグループには手の届かないように感じられた国際音楽賞やフェスティバルのブッキングが、デビューから数年以内の現実的な目標となったのです。

これはまた、K-POPのインフラがファンを中心に成熟した時代でもありました。当日字幕、専用のファンプラットフォームアプリ、そしてカムバックの合間に世界的なコミュニティを引きつけ続けるよう設計されたコンテンツカレンダーです。

🔮 遺産と「第5世代」論争

2020年代が進むにつれ、ファンは第5世代が始まったかどうかを議論し始めました——典型的には、おおむね2023年以降にデビューするグループを指してです。その呼称は実際に論争の的となっています。世代は公式な指定ではなく、非公式で後付けの枠組みであるため、第4世代がいつ終わり第5世代がいつ始まったのかについて確定した合意はなく、その区別は実際の様式的な断絶というよりもマーケティングの略称に近いと論じる人もいます。

議論の余地がないのは、第4世代の影響力です。それは、韓国のポップグループが初日から世界的なアーティストであり得るという考えを定着させ、自主制作するアイドルや精緻な世界観構築を目新しいものではなく標準のものにし、ショートフォームのバイラル性が従来のプロモーションに匹敵し得ることを証明しました。このガイドのグループ——Stray Kids、ATEEZ、TXT、ITZY、(G)I-DLE、aespa、ENHYPEN、IVE、NewJeans、LE SSERAFIM——は、集合的にK-POPをその時代を象徴するポップムーブメントの一つへと変えたのです。

❓ FAQ

🎤 K-POPの歴史をもっと見る