世界中のスタジアムや数十億回再生のプレイリストが生まれる以前、韓国のポップミュージックを文化の力へと変えた、小さな開拓者の集団がいました。1990年代初頭から2000年代初頭にかけて、一握りの先駆的なアーティストたちが、現代のあらゆるアイドルグループが今なお踏襲する青写真を生み出しました。トレーニング、振り付け、カラーで識別されるファンダム、そして全てを制覇しようとする野心です。これは第1世代K-POPの物語——それがどこで始まり、誰が火をつけ、なぜこれらの名前が今も世界中のファンにとって重要であり続けるのか。
🎤 火花：ソ・テジワアイドゥル（1992年）
多くの歴史家は、現代K-POPの夜明けをソ・テジワアイドゥルにさかのぼります。1992年4月に「ナン・アラヨ（I Know）」という曲でデビューした3人組です。テレビでの初パフォーマンスで、審査員団がその夜で最も低い部類の点数を彼らに与えたことは有名ですが、大衆はまったく違う反応を示しました。「ナン・アラヨ」はチャートのトップに立ち、驚くほど長い週数にわたってその座を維持し、莫大な売り上げを記録して、韓国のポピュラー音楽の方向性をほとんど一夜にして変えてしまったのです。
彼らを革命的にしたのは、そのサウンドと姿勢でした。アメリカのヒップホップ、ニュージャックスウィング、ロックを取り入れ、それをダイナミックなダンスと若者に焦点を当てた歌詞と組み合わせることで、ソ・テジワアイドゥルは、年配層向けのバラードやトロット中心の既存勢力には決してできなかった形で、韓国のティーンエイジャーに直接語りかけました。グループには、後にYGエンターテインメントを設立するヤン・ヒョンソクが含まれており、この瞬間がいかに基礎的なものであったかを物語っています。ソ・テジワアイドゥルは練習生システムという意味での「アイドルグループ」ではありませんでしたが、巨大で飢えた若者市場が存在することを証明しました。それは、アイドル産業がまもなくその市場に応えるために築かれることになる、まさにその発見でした。
🌟 最初のアイドル：H.O.T.とシステムの誕生（1996年）
ソ・テジワアイドゥルが導火線に火をつけたとすれば、H.O.T.はその機械を組み立てました。SMエンターテインメントの創設者イ・スマンのもと、1996年9月7日にデビューしたこの5人組（グループ名は「Highfive Of Teenagers」の略）は、初の本格的なK-POPアイドルグループとして広く認識されています。デビューアルバム『전사의 후예（戦士の末裔）』は大ヒットとなり、「Candy」などの続くヒット曲は彼らを国民的現象へと押し上げました。
H.O.T.が重要だったのは、彼らがどのように作られたかという点にあります。自然発生的に結成されたバンドではなく、彼らは意図的に組み立てられ、トレーニングされ、パッケージ化されました——ルックスと才能でオーディションされ、歌とダンスを叩き込まれ、一つの完成された製品として売り出されたのです。このグループの意図的な「製造」は、同期した振り付け、統一されたスタイリング、注意深く管理された公のイメージと組み合わさり、アイドルシステムとして知られるひな型となりました。その後数十年にわたって続いたほぼすべてのグループが、H.O.T.が確立したこのモデルによって形作られることになります。
⚔️ ライバルと顔ぶれ：ジェクスキス、S.E.S、Fin.K.L、Baby V.O.X
産業には競争が必要であり、1990年代後半はそれをもたらしました。ライバル事務所DSPは1997年に6人組ボーイズグループジェクスキスを世に送り出し、K-POP初の偉大なファンダムのライバル関係の一つ——H.O.T.対ジェクスキス——を生み出しました。これは多くのティーンエイジャーにとってこの時代を象徴するものでした。
ガールズグループも同時期に勢ぞろいしました。SMエンターテインメントは1997年にS.E.Sをデビューさせ、これは事務所初の主要なガールズグループとして広く認識され、「3人組ガールズグループ」という方程式の基準となりました。DSPは1998年5月にFin.K.Lで応え、S.E.S対Fin.K.Lのライバル関係は男性陣の対決を映し出すものとなりました。一方、DRミュージックによって結成され1997年7月にデビューしたBaby V.O.Xは、この時代のより成熟した、国際志向のガールズグループの一つへと成長し、後に中国などの市場で観客を見つけました。これらのアーティストは合わせて、アイドルの方程式が性別や事務所を超えて機能することを証明し、韓国が複数のスターグループを同時に支えられることを示したのです。
🛡️ 長寿と真心：神話（Shinhwa）とg.o.d
さらに2つのグループが第1世代を締めくくり、特に深い遺産を残しました。6人組ボーイズグループ神話（Shinhwa）は、1998年3月24日にSMエンターテインメントのもとでデビューしました。神話を際立たせるのはその持続力です。事務所の変更や兵役の義務という要求を経ても、彼らは同じメンバー構成を保ち、ほぼどの同世代よりもはるかに長く活動を続け、K-POP史上最も長く続くアイドルグループの一つとしての評価を得ました。
もう一つの愛される名前がg.o.d（しばしば「Groove Over Dose」と展開される）です。1999年1月にサイダスHQのもとでデビューした5人組です。より温かく、より親しみやすいイメージと、「거짓말（嘘）」や「촛불 하나（一本のろうそく）」といった共感を呼ぶストーリー性のある楽曲で、g.o.dはミレニアムの変わり目に最も商業的に支配的なアーティストの一つとなり、韓国のファンの一世代にとって今も懐かしい人気を保っています。
🎈 ファンダム：白い風船、ファンクラブ、そして公式カラー
第1世代K-POPはスターを生み出しただけではありません。組織化されたファンダムを生み出しました。これはおそらくその最も永続的な発明です。事務所は登録制のメンバーシップを持つ公式ファンクラブを設立し、各主要グループは公式カラーを採用しました。これにより、支持者はファンの海の中で自分のアイドルを識別できたのです。最も伝説的な例がH.O.T.の白です。彼らのファンクラブはClub H.O.T.として知られ、アリーナは白い風船とレインコートで埋め尽くされました。ジェクスキスのファンは黄色で応え、2つの色の視覚的な衝突はこの時代を象徴するイメージとなりました。
- 統一されたファンカラーは、コンサートを単一の色彩の海に変えました。
- 公式メンバーシップ制度は、ファンにチケットやグッズへの優先的なアクセスを与えました。
- ファン同士のライバル関係（H.O.T.対ジェクスキス、S.E.S対Fin.K.L）は、激しく、部族的な忠誠心を生み出しました。
これらの慣行は、その後に続くすべてのもの——今日のペンライトから、現代のファンダムを動かす世界規模で組織化されたストリーミングや投票キャンペーンまで——の土台を築きました。
📜 遺産：なぜ第1世代は今も重要なのか
およそ2001年から2003年にかけて、第1の波はおおむね収束しました。H.O.T.は2001年に解散し、メンバーが兵役に就いたりソロ活動を追求したりするにつれて、他のいくつかの先駆的グループも活動を停止または解散しました。しかしその影響が薄れることはありませんでした。彼らが正当性を証明したトレーニングとアイドルのシステム、彼らが生み出したファンクラブ文化、そして韓国のポップが献身的な大衆の支持を集められるという証明は、すべてそのまま第2世代——東方神起、BIGBANG、少女時代、Wonder Girls——へ、そして今日の世界的な巨人たちへと直接受け継がれました。
K-POPの「世代」は公式なシステムというよりも、ファンやメディアによる非公式な略称であり、その正確な境界（そして「第5世代」のような呼称）は実際に議論されていることは指摘しておく価値があります。議論の余地がないのは、これらの開拓者たちの重要性です。その多くは2024年〜2026年においても、再結成、周年記念、継続的なリリースを通じて今なお活動しています。これは、K-POPの基礎が1990年代に注がれ、それが驚くほどよく持ちこたえてきたことを思い出させてくれます。
❓ FAQ
最初のK-POPアイドルグループは誰だと考えられていますか？
1996年9月7日にSMエンターテインメントのもとでデビューしたH.O.T.が、初の本格的なK-POPアイドルグループとして広く認識されています。彼らは意図的に組み立てられ、トレーニングされ、一つのパッケージとして売り出され、後のグループが踏襲する「アイドルシステム」のひな型を確立しました。多くの歴史家はまた、ソ・テジワアイドゥル（1992年）を現代K-POPを始めた火花として評価していますが、彼らは練習生システムという意味でのアイドルグループではありませんでした。
「第1世代」K-POPとは実際に何を意味しますか？
それはファンやメディアが使う非公式な呼称で、おおむね1990年代半ばから2000年代初頭にかけてのK-POPの先駆的な時代を指します——H.O.T.、ジェクスキス、S.E.S、Fin.K.L、神話、g.o.d、Baby V.O.Xといったグループの時期です。「世代」システムは公式なものではなく、世代間の正確な境界は議論されています。
第1世代のグループを生み出した事務所はどこですか？
SMエンターテインメントが支配的な存在で、H.O.T.、S.E.S、神話を生み出しました。DSPはジェクスキスとFin.K.Lを生み出し、これらはSMの最大のライバルのうちの2組でした。g.o.dはサイダスHQのもとでデビューし、Baby V.O.XはDRミュージックによって結成されました。これらの企業のいくつかは、今日もK-POP業界で活動を続けています。
なぜH.O.T.は白という色と結びつけられているのですか？
白はH.O.T.の公式ファンカラーで、彼らのファンクラブ（Club H.O.T.）によって使われ、支持者がコンサートでグループを識別できるようにしました——アリーナを埋め尽くす白い風船とレインコートが有名です。ライバルグループのジェクスキスは黄色を使い、2つの色の衝突は第1世代ファンダム文化を象徴する最も印象的なイメージの一つとなりました。これらの公式カラーとファンクラブは、K-POPが知られる組織化されたファンダムシステムを先駆けました。
今も活動している第1世代K-POPグループはありますか？
あります。神話は、長年にわたってメンバー構成を保ち続けてきた、最も長く続くアイドルグループの一つとして称えられており、いくつかの先駆的なアーティストは活動を続けたり再結成したりしています。2024年〜2026年現在、第1世代のグループは周年イベント、再結成パフォーマンス、新しいプロジェクトを通じて活動を続けており、長年のファンにも新しいファンにも、この時代の遺産を生き続けさせています。