Itinéraire de 7 jours en Corée au printemps : la route des cerisiers en fleurs, du sud au nord

Entre fin mars et mi-avril, la Corée se couvre d'un manteau rose et blanc qui remonte du sud vers le nord en suivant la chaleur du printemps. Cet itinéraire de 7 jours est pensé pour chasser cette vague de floraison au bon moment : on commence au sud, là où les cerisiers s'ouvrent en premier, au légendaire festival de Jinhae et sur la côte de Busan ; on remonte vers l'historique Gyeongju, capitale de l'ancien royaume de Silla ; et on termine à Séoul, où le fleuve Han et le lac Seokchon offrent le bouquet final parfait. Une route logique, sans zigzags, pour profiter du beotkkot (la fleur de cerisier) et du meilleur de la gastronomie coréenne à chaque étape.

Jour 1 : arrivée à Busan et premiers cerisiers en bord de mer

Atterris dans le sud du pays et mets le cap sur Busan, la grande ville côtière. Consacre ta matinée à t'acclimater en flânant dans le coloré village culturel de Gamcheon, un labyrinthe de maisons multicolores étagées à flanc de coteau, parsemé au printemps de cerisiers qui pointent entre les ruelles et les fresques. L'après-midi, descends jusqu'au temple Haedong Yonggungsa, l'un des rares sanctuaires bouddhistes construits au bord de la mer, spectaculaire lorsque les fleurs roses encadrent les pagodes face aux vagues. En fin d'après-midi, rends-toi à la plage de Haeundae pour marcher sur le sable et voir le soleil se coucher. Pour le dîner, rien de tel qu'une assiette de dwaeji gukbap, la soupe de porc et de riz typique de Busan, généreuse et réconfortante après le voyage.

Jour 2 : Jinhae, le festival des cerisiers le plus célèbre de Corée

Aujourd'hui, c'est le grand jour floral : fais une excursion à Jinhae, près de Changwon, qui accueille le festival des cerisiers Gunhangje, le plus réputé du pays. Commence ta matinée à la gare de Gyeonghwa, un tronçon de voies désaffectées transformé en tunnel de fleurs où les pétales tombent sur les rails : l'image la plus iconique du printemps coréen. En milieu de matinée, dirige-toi vers le ruisseau Yeojwacheon, surnommé le « pont du romantisme », où des milliers de cerisiers se penchent sur l'eau pour former une voûte rose de près de deux kilomètres. L'après-midi, monte au belvédère de la tour Jehwangsan pour contempler depuis les hauteurs toute la ville teintée de blanc et de rose. Au retour, goûte un en-cas de rue du festival, comme le hotteok, cette galette sucrée fourrée de sucre brun et de fruits secs, parfaite pour reprendre des forces en se promenant entre les fleurs.

Jour 3 : Busan, belvédères, marché et adieux côtiers

Profite de ta dernière journée à Busan pour découvrir son côté plus urbain et marin. Le matin, emprunte le sentier côtier d'Igidae ou monte à l'observatoire du parc Yongdusan, à côté de la tour de Busan, pour des vues panoramiques sur le port avec les cerisiers du parc au premier plan. À midi, plonge dans l'effervescence du marché de Jagalchi, le plus grand marché aux poissons du pays, où tu peux choisir des fruits de mer frais et les déguster sur le champ. L'après-midi, détends-toi dans le quartier bohème de Huinnyeoul, un village de pêcheurs perché sur des falaises avec vue sur le large. Pour le dîner, laisse-toi tenter par un festin de hoe, du poisson cru coupé à la coréenne, accompagné de banchan et de soju, une expérience très locale avant de faire tes adieux à la côte.

Jour 4 : Gyeongju, le musée à ciel ouvert du royaume de Silla

Voyage vers l'intérieur jusqu'à Gyeongju, ancienne capitale du royaume de Silla et véritable musée à ciel ouvert. Le matin, promène-toi parmi les tumulus royaux du parc de Daereungwon, où les tertres verdoyants parsemés de cerisiers composent un paysage onirique, et entre dans la tombe de Cheonmachong. Ensuite, visite l'observatoire astronomique Cheomseongdae, le plus ancien d'Asie de l'Est, entouré de champs de fleurs printanières. L'après-midi, consacre du temps à l'étang de Donggung et Wolji, dont les pavillons reflétés dans l'eau sont plus beaux encore parmi les cerisiers. Reste pour le coucher de soleil, car à la nuit tombée le palais s'illumine et son reflet sur l'étang devient magique. Pour le dîner, savoure un bibimbap ou le ssambap typique de Gyeongju, un généreux plateau de riz, de légumes et de feuilles pour faire des roulés.

Jour 5 : Bulguksa, Seokguram et la route des cerisiers de Bomun

Commence la journée au temple Bulguksa, inscrit au patrimoine mondial et joyau de l'art bouddhiste de Silla, particulièrement photogénique lorsque les cerisiers encadrent ses ponts de pierre et ses pagodes. Monte ensuite à l'ermitage de la grotte de Seokguram, au sommet du mont Tohamsan, pour contempler son célèbre Bouddha de granit et la vue sur la mer de l'Est. L'après-midi, détends-toi autour du lac Bomun, bordé de l'une des plus belles promenades de cerisiers de la région, idéale pour louer un vélo ou marcher au fil de l'eau entre les pétales. Au coucher du soleil, reviens vers la rue branchée de Hwangnidan-gil, pleine de cafés installés dans des hanok traditionnelles. Goûte le hwangnam-ppang, le pain doux fourré de pâte de haricots rouges typique de Gyeongju, parfait avec un thé.

Jour 6 : arrivée à Séoul et le fleuve Han à Yeouido

Prends le train à grande vitesse KTX vers le nord, à Séoul, où la floraison arrive plus tard et où tu pourras encore en profiter. Dès l'arrivée, file directement à Yeouido, l'île du fleuve Han qui accueille le grand festival des cerisiers de la capitale : le boulevard de Yunjungno, près de l'Assemblée nationale, se transforme en tunnel rose de plus de mille cerisiers. Promène-toi le matin entre les fleurs puis, l'après-midi, passe au parc du fleuve Han de Yeouido pour un pique-nique tranquille en regardant glisser les bateaux. À la nuit tombée, monte du côté de la N Seoul Tower toute proche ou profite simplement de la skyline illuminée depuis la rive. Pour le dîner, offre-toi un classique urbain : du poulet frit coréen (chimaek) avec une bière, la combinaison préférée des Séouliens au bord du fleuve.

Jour 7 : lac Seokchon, palais et dernière promenade entre cerisiers

Consacre ta dernière matinée au lac Seokchon, dans le quartier de Jamsil, où les cerisiers entourent entièrement l'eau avec la tour Lotte World en toile de fond et, souvent, des installations flottantes qui animent la floraison. Approche-toi ensuite du palais Gyeongbokgung, le plus imposant de Séoul, où tu pourras louer un hanbok pour te promener dans ses cours et, avec un peu de chance, entre les cerisiers des alentours. L'après-midi, perds-toi dans les ruelles du village hanok de Bukchon et dans l'animé quartier d'Insadong pour tes derniers achats de souvenirs et d'artisanat. Clôture le voyage par un dîner de barbecue coréen (samgyeopsal) : de la poitrine de porc grillée que tu fais cuire toi-même à table et que tu enroules dans des feuilles de laitue, le point final aussi parfait que savoureux à une semaine passée à chasser les cerisiers de Corée.

💡 Conseils

• La floraison remonte du sud vers le nord : le sud (Jinhae, Busan) s'ouvre en premier, fin mars, et Séoul un peu plus tard, vers début ou mi-avril. C'est pour ça que cette route fonctionne si bien en suivant la chaleur du printemps.
• Les cerisiers ne durent qu'une à deux semaines et dépendent beaucoup du climat de l'année. Garde de la souplesse et consulte les prévisions de floraison (beotkkot) avant de fixer les dates exactes de chaque ville.
• Procure-toi une carte de transport rechargeable T-money : elle fonctionne pour le métro, les bus et les trains de banlieue dans tout le pays et accélère beaucoup les déplacements entre les sites.
• Réserve à l'avance le KTX et l'hébergement pendant la saison des cerisiers, surtout le week-end du festival de Jinhae, qui est l'un des événements les plus fréquentés de Corée.

❓ Questions fréquentes