Nichée le long de la côte sud de la Corée du Sud, dans la province de Jeollanam-do, Yeosu (여수) est une ville portuaire bordée par la mer où les îles, les ponts et les ermitages bouddhistes côtoient certains des fruits de mer les plus réputés du pays.
Nichée le long de la côte sud de la Corée du Sud, dans la province de Jeollanam-do, Yeosu (여수) est une ville portuaire bordée par la mer où les îles, les ponts et les ermitages bouddhistes côtoient certains des fruits de mer les plus réputés du pays. Rendue célèbre au-delà des frontières coréennes par l'Exposition universelle de 2012 et par une chanson populaire dédiée à sa mer nocturne, la ville marie des panoramas côtiers scintillants à des îles couvertes de camélias, à des sanctuaires perchés sur les falaises et à un téléphérique maritime qui glisse au-dessus de l'eau. Voici les meilleures choses à faire à Yeosu.
Ce pont à haubans emblématique relie le centre-ville de Yeosu à l'île de Dolsan et constitue le site de vue nocturne par excellence de la ville, ses pylônes et ses câbles s'illuminant de couleurs changeantes au-dessus du port plongé dans l'obscurité. Les promenades du front de mer, de part et d'autre, offrent certains des paysages côtiers les plus photographiés de Corée.
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Île d'Odongdo
오동도
Accessible à pied par une longue jetée depuis le continent, cette petite île est tapissée de camélias qui fleurissent en rouge à la fin de l'hiver et au début du printemps. Des sentiers boisés mènent à un phare blanc à la pointe de l'île, d'où s'ouvrent de larges panoramas sur les baies de Yeosu et ses îles éparpillées.
Accroché aux falaises rocheuses de la pointe sud de l'île de Dolsan, cet ermitage bouddhiste se rejoint par de raides marches de pierre serpentant entre d'énormes rochers. Considéré comme l'un des plus célèbres sites de lever de soleil de Corée, il attire les foules à l'aube pour admirer le soleil émergeant tout droit de la mer ouverte.
Cette plage insolite doit son nom à son sable sombre et riche en minéraux, réputé de longue date par les habitants pour soulager les douleurs et les maux. Ses eaux calmes et peu profondes ainsi que son cadre paisible, juste à l'extérieur du centre-ville, en font un endroit reposant pour une promenade en bord de mer ou une baignade estivale.
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Pavillon Jinnamgwan
진남관
Vaste pavillon en bois de plain-pied classé Trésor national, ce hall de l'époque Joseon servait de poste de commandement naval lié à l'amiral Yi Sun-sin. L'une des plus grandes structures en bois de ce type en Corée, il incarne la profonde histoire maritime et militaire de la ville.
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Place Yi Sun-sin et bateau-tortue
이순신광장
Cette place au bord du port rend hommage à l'amiral Yi Sun-sin, le héros naval qui mena ses victoires depuis ces eaux. Sa pièce maîtresse est une réplique grandeur nature du geobukseon, ou bateau-tortue, un navire de guerre cuirassé que les visiteurs peuvent monter à bord pour explorer ses ponts reconstitués et ses expositions.
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Île de Janggundo et les îles côtières
장군도
Le port de Yeosu est parsemé de petites îles, dont l'île de Janggun, près de l'itinéraire du téléphérique, que l'on apprécie le mieux depuis l'eau ou depuis des points de vue surélevés. Des ferries et des excursions en bateau rayonnent vers les îles plus éloignées, se faufilant entre villages de pêcheurs et criques tranquilles.
🍜 Où manger
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Gat-kimchi de Dolsan
La spécialité régionale la plus célèbre de Yeosu, élaborée à partir de feuilles de moutarde cultivées dans le sol argileux rouge et brumeux de mer de l'île de Dolsan. Les feuilles donnent un kimchi plus doux et plus aromatique que les versions ordinaires, doté d'une saveur umami caractéristique et acidulée.
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Gejang (crabe mariné à la sauce soja)
Du crabe cru affiné dans une sauce soja assaisonnée ou une pâte de piment jusqu'à devenir soyeux et savoureux, souvent servi en gejang baekban avec du riz et tout un assortiment de plats d'accompagnement. Les œufs onctueux déposés à la cuillère sur du riz chaud sont un mets côtier que les habitants vénèrent.
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Seodae-hoe (sole crue)
De fines tranches de sole fraîche servies crues, un plat de type sashimi très prisé qui met en valeur la pureté de la pêche locale de Yeosu. On le déguste généralement trempé dans un assaisonnement épicé et acidulé, accompagné de soju.
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Jangeo-gui (anguille grillée)
Le congre et la murène des eaux locales, grillés jusqu'à devenir fumés et tendres, sont un incontournable de Yeosu. L'anguille se déguste aussi crue, tranchée en gat jangeo-hoe, souvent enveloppée dans des feuilles de moutarde pour une touche encore plus poivrée.
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Ssambap à la mode de Yeosu
Un généreux assortiment de feuilles à rouler et de riz servi avec du maquereau ou de la sardine grillés, du poisson salé, des légumes frais et un ragoût de pâte de soja. La ruelle proche de l'hôtel de ville est depuis longtemps une destination réputée pour ce repas copieux et convivial.
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Gul-gui (huîtres grillées)
Des huîtres dodues issues des baies environnantes, grillées dans leur coquille juste à point et débordant de jus iodé. Un régal classique de la saison froide, à savourer de préférence frais au bord du port.
🚄 Y aller et se déplacer
Yeosu est située sur la côte sud de la province de Jeollanam-do et bénéficie d'excellentes liaisons pour une ville de province. Les trains à grande vitesse KTX relient la gare de Yongsan à Séoul à la gare de Yeosu-Expo en environ trois heures, vous déposant à quelques pas du front de mer de l'Expo. Des bus express et interurbains relient Yeosu à Séoul, Busan, Gwangju et d'autres pôles, tandis que l'aéroport de Yeosu propose des vols intérieurs depuis des villes comme Séoul et Jeju. Dans la ville même, les bus locaux et les taxis desservent l'île de Dolsan, Odongdo et les stations du téléphérique, mais la location d'une voiture offre la plus grande liberté pour la route côtière menant jusqu'à l'ermitage Hyangiram.
💡 Conseils
Planifiez si possible votre visite de l'ermitage Hyangiram au lever du soleil, et portez des chaussures robustes pour les raides marches de pierre et les étroits passages entre les rochers.
Restez dehors après la tombée de la nuit au moins un soir pour le spectacle de lumières du pont de Dolsan et du port, la scène pour laquelle la ville est la plus célèbre.
Visitez Odongdo de la fin de l'hiver au début du printemps pour admirer les camélias dans leur rouge le plus éclatant, même si l'île reste pittoresque toute l'année.
Achetez du gat-kimchi de Dolsan sous vide en guise de souvenir, car il se conserve bien lors du voyage et se vend partout en ville ainsi qu'à la gare.
❓ FAQ
Combien de jours faut-il prévoir à Yeosu ?
Deux à trois jours sont idéaux. Cela laisse le temps de découvrir le front de mer de l'Expo et l'Aqua Planet, le téléphérique maritime et l'île d'Odongdo, une excursion au lever du soleil à l'ermitage Hyangiram, et au moins une soirée à profiter de la vue nocturne sur la mer depuis le pont de Dolsan, avec de nombreux repas de fruits de mer entre-temps.
Pour quoi Yeosu est-elle la plus célèbre ?
Yeosu est surtout connue pour ses vues nocturnes côtières, en particulier autour du pont de Dolsan, ainsi que pour le front de mer de l'Exposition universelle de 2012, l'île d'Odongdo couverte de camélias, l'ermitage Hyangiram perché sur les falaises et ses fruits de mer frais d'exception. Une chanson coréenne populaire consacrée à la mer nocturne de Yeosu a également contribué à sa renommée.
Yeosu vaut-elle la peine d'être visitée ?
Oui. Yeosu réunit des paysages spectaculaires de mer et d'îles, un téléphérique maritime perché dans les hauteurs, des sites historiques liés à l'amiral Yi Sun-sin et l'une des cuisines régionales les plus réputées de Corée. C'est l'une des principales destinations de voyage du pays et elle séduit de plus en plus les voyageurs internationaux.
Quelle est la meilleure période pour visiter Yeosu ?
Le printemps et l'automne offrent le climat le plus agréable et les vues côtières les plus dégagées, tandis que la fin de l'hiver et le début du printemps voient fleurir les camélias sur l'île d'Odongdo. L'été est prisé pour ses plages, mais il est chaud et fréquenté, et les vues nocturnes de la ville sont spectaculaires en toute saison.
