Souvent surnommée la « Naples de Corée », Tongyeong est une ville portuaire blottie au bord de la mer sur la côte sud, où des îles verdoyantes se dispersent à travers le parc national maritime de Hallyeo.
Souvent surnommée la « Naples de Corée », Tongyeong est une ville portuaire blottie au bord de la mer sur la côte sud, où des îles verdoyantes se dispersent à travers le parc national maritime de Hallyeo. Montez au sommet du Mireuksan en téléphérique pour des vues panoramiques sur l'océan, perdez-vous dans les ruelles peintes de Dongpirang et prenez un ferry vers des îles spectaculaires comme Somaemuldo. C'est aussi le fief de l'amiral Yi Sun-sin et une véritable ville de fruits de mer, célèbre pour ses huîtres charnues et son irrésistible pâtisserie fourrée au miel, le kkulppang.
Ce dédale de vieilles maisons accroché à flanc de colline au-dessus du port de Gangguan a échappé à la démolition lorsque des artistes en ont recouvert les murs de fresques. Aujourd'hui, les ruelles étroites forment une galerie à ciel ouvert d'art urbain coloré et sans cesse renouvelé, avec des points de vue plongeant sur le port de pêche et le marché de Jungang. Venez tôt pour éviter la foule et gardez à l'esprit que des habitants y vivent encore.
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Somaemuldo et Deungdaeseom
소매물도 · 등대섬
L'une des îles les plus photographiées de Corée, la minuscule Somaemuldo est célèbre pour la façon dont l'îlot du phare de Deungdaeseom lui est relié par un tombolo — un pont de gravier qui n'émerge qu'à marée basse. Accessible en ferry pour passagers depuis Tongyeong, l'île offre une promenade courte mais saisissante au sommet des falaises. Vérifiez attentivement les horaires des marées et des ferries avant de partir.
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Bijindo (île de Bijin)
비진도
Bijindo est en réalité formée de deux îles reliées par un mince isthme de sable blanc, bordé d'une plage incurvée parmi les plus belles de la région. C'est une destination prisée pour le saut d'île en île, idéale pour la baignade en été et les promenades côtières le reste de l'année, avec une crête de randonnée offrant des vues sur les eaux environnantes. On y accède en ferry depuis le terminal passagers de Tongyeong.
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Marché traditionnel de Jungang
통영중앙시장
Juste à côté du port de Gangguan, ce marché animé est le cœur des fruits de mer de la ville, avec ses viviers de poissons vivants, de poulpes, d'ascidies et des fameuses huîtres de Tongyeong. À l'étage et dans les restaurants alentour, on sert le hoe (poisson cru tranché) que l'on peut choisir au rez-de-chaussée, tandis que les étals des ruelles proposent des en-cas de rue. C'est aussi la porte d'entrée de Dongpirang, juste en haut de la colline.
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Parc Yi Sun-sin et île de Hansan (Hansando)
이순신공원 · 한산도
Tongyeong est imprégnée de l'héritage de l'amiral Yi Sun-sin, dont la flotte remporta la décisive bataille de l'île de Hansan en 1592 dans ces eaux. Hansando, à un court trajet en ferry, abrite le sanctuaire de Jeseungdang et le site du quartier général naval, tandis qu'en bord de mer le parc Yi Sun-sin honore l'amiral d'une statue et de vues sur l'océan. Les passionnés d'histoire et tous ceux qui ont aimé le film « Hansan » y seront émus.
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Sebyeonggwan
세병관
L'un des plus grands bâtiments en bois de plain-pied subsistant en Corée, le Sebyeonggwan était le pavillon central du commandement naval de Tongjeyeong, qui gouvernait les flottes des trois provinces méridionales à l'époque Joseon. Trésor national, sa vaste salle à piliers est une pièce d'architecture militaire impressionnante au cœur de la ville. C'est une étape facile et pleine d'atmosphère lors d'une promenade dans le vieux Tongyeong.
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Le voisin de Dongpirang : le parc Seopirang et les 99 marches
서피랑공원
Sur la colline faisant face à Dongpirang, Seopirang est son pendant plus calme, d'inspiration littéraire, lié à la romancière Park Kyung-ni née à Tongyeong. Un petit parc, l'escalier des « 99 marches » et des marches peintes en touches de piano mènent à un belvédère et à l'ancien mur de la forteresse. On y profite de balades paisibles et de vues sur le port, sans la foule de Dongpirang.
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Promenade côtière du parc Dara (parc Dala)
달아공원
À la pointe sud de la péninsule du Mireuksan, le parc Dara est réputé comme l'un des meilleurs endroits de Tongyeong pour admirer le coucher de soleil, qui nimbe d'une lumière dorée les îles éparses de Hallyeosudo. Une courte promenade conduit à une plateforme d'observation en forme de pavillon surplombant la mer. Planifiez votre visite en fin d'après-midi et associez-la à une balade le long de la route côtière panoramique.
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Salle littéraire Cheongma et secteur de la colline aux vents de Dongpirang
청마문학관
Tongyeong possède un riche patrimoine littéraire et artistique, et la salle littéraire Cheongma rend hommage au poète Yu Chi-hwan (de son nom de plume Cheongma), qui y est né. Posée à flanc de colline avec vue sur la mer, elle s'inscrit dans un parcours culturel plus vaste que la ville — également berceau du compositeur Yun I-sang — met en valeur à travers ses musées et un festival de musique. C'est un détour qui vaut la peine pour les amateurs d'arts coréens.
🍜 Où manger
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Huîtres de Tongyeong (gul)
Les eaux côtières limpides de Tongyeong produisent une part considérable des huîtres de Corée, qui atteignent leur apogée — charnues et iodées — pendant les mois froids. Dégustez-les crues, dans un gulguk fumant (soupe d'huîtres) ou en gul-bap (riz aux huîtres). Autour du marché de Jungang, vous les trouverez préparées d'innombrables façons.
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Kkulppang (pain au miel)
L'en-cas souvenir le plus célèbre de Tongyeong est le kkulppang — un petit pain frit fourré à la pâte sucrée de haricots rouges et glacé, à la fois collant et fondant. Plusieurs boulangeries près du port revendiquent la recette d'origine, et l'odeur de la pâte qui frit embaume les rues du marché. Achetez-en une boîte à emporter ; pour les habitants, c'est le goût même de Tongyeong.
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Chungmu gimbap
Né dans cette ville même (Chungmu était l'ancien nom de Tongyeong), le Chungmu gimbap est un classique sans fioritures : de petits rouleaux de riz et d'algue de la taille d'un doigt, servis accompagnés de calmar assaisonné et épicé et de kimchi de radis. Il a été créé pour que le riz et la garniture ne s'abîment pas en mer. Simple, relevé et rassasiant, il se vend partout en ville.
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Tts-bori-tang et domi-myeon (nouilles à la dorade)
En tant que ville portuaire, Tongyeong excelle dans les plats de poisson, et la dorade de saison (domi) ainsi que les autres prises locales se retrouvent dans de riches soupes et bols de nouilles. Le printemps apporte des plats prisés élaborés autour des fruits de mer frais des eaux environnantes. Installez-vous sur un tabouret dans une gargote du marché pour la version la plus fraîche.
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Hoe (poisson cru frais tranché)
Avec des bateaux qui déchargent leurs prises chaque jour, Tongyeong est l'un des meilleurs endroits de Corée pour le hoe. Choisissez votre poisson vivant au marché de Jungang et faites-le trancher sur place, puis savourez-le dans un restaurant à l'étage avec des banchan et un ragoût épicé maeun-tang préparé à partir des parures. C'est le repas de fruits de mer par excellence à Tongyeong.
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Ureong-jang et en-cas de fruits de mer locaux
Au-delà des incontournables, le port et le marché regorgent d'en-cas de fruits de mer grillés et cuits à la vapeur — des brochettes aux poissons séchés en passant par les coquillages de saison. Les ascidies (meongge), l'ormeau et diverses palourdes apparaissent selon la saison. Picorer au fil des étals fait la moitié du plaisir d'une visite à Tongyeong.
🚄 Y aller et se déplacer
Depuis Séoul, le plus simple est de prendre un bus express depuis le terminal de Séoul Nambu ou le terminal de bus express de Séoul, directement jusqu'à Tongyeong (environ 4 à 4 h 30). Tongyeong n'a pas de gare ferroviaire ; en train, il faudrait donc prendre un KTX jusqu'à Jinju puis un bus d'une heure, mais le bus direct est généralement plus pratique. Depuis Busan, des bus fréquents partent du terminal de Busan Seobu (Sasang) en environ 1 h 30. Sur place, les principaux sites se regroupent près du port de Gangguan, du marché de Jungang et de Dongpirang, tous accessibles à pied ; les bus locaux et les taxis desservent le téléphérique du Mireuksan et le parc Dara, tandis que les ferries vers Somaemuldo, Bijindo et Hansando partent des terminaux de ferries pour passagers — achetez vos billets de ferry pour les îles à l'avance en haute saison.
💡 Conseils
Les ferries vers les îles (Somaemuldo, Bijindo) circulent selon des horaires quotidiens limités et peuvent être annulés en cas de mauvais temps ou de mer agitée — vérifiez toujours les horaires et les marées la veille au soir, et arrivez tôt pour vous assurer une place.
Empruntez le téléphérique du Mireuksan par une journée claire et peu humide pour profiter des fameuses vues sur les îles ; les matinées sont souvent dégagées, et il s'arrête parfois en cas de vent fort, alors vérifiez d'abord les conditions.
Les huîtres de Tongyeong sont à leur apogée en hiver (environ de novembre à février), et les fruits de mer de la ville sont les plus frais au marché de Jungang le matin, à l'arrivée de la pêche du jour.
Dongpirang et Seopirang sont de véritables quartiers résidentiels bâtis sur des escaliers escarpés — portez de bonnes chaussures, parlez à voix basse et ne photographiez pas l'intérieur des maisons, par respect pour les personnes qui y vivent.
❓ FAQ
Combien de jours faut-il prévoir à Tongyeong ?
Deux jours et une nuit sont idéaux : consacrez le premier jour au téléphérique du Mireuksan, à Dongpirang, au marché de Jungang et à un coucher de soleil au parc Dara, puis réservez le second jour à une excursion en ferry vers l'île de Somaemuldo ou de Bijindo. Une seule journée bien remplie suffit à couvrir les temps forts de la ville si vous renoncez aux îles.
Tongyeong vaut-elle le détour ?
Oui — c'est l'une des destinations les plus pittoresques de la côte sud de la Corée, qui conjugue le panorama du téléphérique, de charmants villages de fresques, des fruits de mer frais de niveau mondial et un saut d'île en île facile. Elle est moins fréquentée par les touristes étrangers que Busan ou Jeju, ce qui en fait une étape gratifiante hors des sentiers battus pour les voyageurs amoureux de la côte, de la gastronomie et de l'histoire.
Comment se rendre à Tongyeong depuis Séoul ?
L'option la plus directe est un bus express depuis Séoul (terminal Nambu ou terminal de bus express) jusqu'à Tongyeong, en environ 4 à 4 h 30. Tongyeong n'a pas de gare ferroviaire ; en train, il faudrait donc prendre un KTX jusqu'à Jinju puis un bus. Depuis Busan, les bus mettent environ 1 h 30.
Pour quoi Tongyeong est-elle célèbre ?
Tongyeong est célèbre comme la « Naples de Corée » pour son paysage marin parsemé d'îles et son téléphérique de Hallyeosudo qui monte au Mireuksan, sans oublier le village de fresques de Dongpirang, ses huîtres fraîches, son pain au miel kkulppang et son Chungmu gimbap. C'est aussi la base navale historique de l'amiral Yi Sun-sin, qui livra la bataille de l'île de Hansan à proximité.
