Jeju est l'escapade insulaire et volcanique de la Corée du Sud, une terre classée par l'UNESCO faite de tunnels de lave, de pics-cratères, de plages de sable noir et de criques émeraude qui s'élèvent à la pointe sud du pays.
Jeju est l'escapade insulaire et volcanique de la Corée du Sud, une terre classée par l'UNESCO faite de tunnels de lave, de pics-cratères, de plages de sable noir et de criques émeraude qui s'élèvent à la pointe sud du pays. Née des éruptions qui ont façonné le Hallasan, la plus haute montagne du pays, l'île comble tous les types de voyageurs : grimpez un cratère face au lever du soleil sur la côte est, flânez près de cascades de basalte au sud, observez les grands-mères haenyeo remonter à la surface après leur pêche en apnée, ou suivez simplement les sentiers Olle côtiers d'un village de pêcheurs à l'autre. Voici les meilleures choses à faire à Jeju, de ses sites les plus emblématiques aux recoins paisibles que chérissent les habitants.
Ce spectaculaire cône de tuf a émergé d'une éruption volcanique sous-marine, formant un vaste cratère verdoyant cerné de roches déchiquetées sur la côte est de Jeju. Un escalier escarpé mène au sommet, célèbre pour ses levers de soleil grandioses sur la mer, et il fait partie de l'inscription de l'île au patrimoine mondial de l'UNESCO.
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Hallasan National Park
한라산국립공원
Au cœur de l'île se dresse le Hallasan, un volcan-bouclier endormi et la plus haute montagne de Corée du Sud, couronné par le lac de cratère Baengnokdam. Plusieurs sentiers bien balisés serpentent à travers des forêts changeantes jusqu'à des prairies alpines, les itinéraires Seongpanak et Gwaneumsa atteignant le sommet.
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Manjanggul Lava Tube
만장굴
L'un des plus beaux tunnels de lave au monde, cette caverne a été creusée par la roche en fusion issue d'une éruption du Geomunoreum il y a des milliers d'années. Une portion accessible à pied révèle des stalactites de lave, des parois aux coulées en forme de cordes et une imposante colonne de lave, le tout appartenant au patrimoine naturel de l'UNESCO de Jeju.
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Cheonjeyeon Waterfall
천제연폭포
Une cascade à trois niveaux à Seogwipo plonge dans une luxuriante gorge subtropicale entourée de plantes rares et de fougères. Le pont arqué Seonimgyo, orné de sculptures de nymphes mythiques, enjambe le ravin et relie les chutes à une jolie promenade le long de la rivière.
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Jeongbang Waterfall
정방폭포
Réputée être l'une des rares cascades d'Asie à se déverser directement dans l'océan, Jeongbang se précipite d'une falaise côtière sur les rochers en contrebas. Le bruit de l'eau qui s'écrase à la rencontre de la mer en fait une halte mémorable le long du littoral sud de Seogwipo.
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Udo Island
우도
À une courte traversée en ferry de la côte est, cette petite île doit son nom à sa forme de vache couchée et se parcourt facilement à vélo, en scooter ou à pied. Parmi ses attraits : une rare plage de sable corallien, de petits murets de pierre, des phares et des vues en retour vers le pic du Lever de soleil.
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Hyeopjae Beach
협재해수욕장
Sur la côte nord-ouest, Hyeopjae attire les foules avec son sable blanc et fin, ses eaux turquoise peu profondes et ses vues sur l'île conique de Biyangdo au large. Une pinède borde le rivage, et la plage voisine de Geumneung prolonge le même décor.
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Jeju Olle Trails
제주올레길
Ce réseau de sentiers de randonnée balisés fait le tour de l'île, reliant le littoral, les oreum (cônes volcaniques), les villages et les forêts sur plus de deux douzaines de parcours numérotés. Des rubans bleu et orange jalonnent le chemin, permettant aux marcheurs de découvrir Jeju à un rythme lent et pittoresque.
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Camellia Hill
카멜리아힐
Un vaste jardin botanique dans l'ouest de l'île, planté de centaines de variétés de camélias aux côtés de floraisons saisonnières et de sentiers thématiques. Il est particulièrement apprécié pendant les mois plus frais lorsque les camélias fleurissent, ce qui en fait un lieu de prédilection pour les photographes.
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Seopjikoji
섭지코지
Un cap herbeux qui s'avance dans la mer près du pic du Lever de soleil, Seopjikoji est connu pour son phare, ses champs de fleurs sauvages et ses vues côtières à couper le souffle. Les formations de roche volcanique du promontoire et ses sentiers balayés par la brise en ont fait un lieu de tournage prisé.
🍜 Où manger
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Heukdwaeji (Jeju black pork)
Les précieux porcs noirs autochtones de Jeju donnent une viande riche et savoureuse, grillée au charbon de bois dans les restaurants de barbecue de toute l'île. C'est le plat de viande emblématique de l'île, souvent dégusté avec une sauce aux crevettes salées et de l'ail frais.
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Galchi (cutlassfish)
Ce long poisson argenté, le poisson-sabre, est une spécialité de Jeju servie en généreux mijoté avec du radis et du piment (galchi-jorim) ou tout simplement grillé. Les prises les plus fraîches viennent directement des mers environnantes.
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Jeonbok-juk (abalone porridge)
Un réconfortant porridge de riz cuit avec de tendres ormeaux, souvent récoltés par les plongeuses haenyeo, et teinté de vert par le coquillage. Il est considéré comme un classique nourrissant et revigorant de Jeju.
🍖
Gogi-guksu (pork noodle soup)
Un plat réconfortant local très apprécié, composé de nouilles de blé dans un bouillon laiteux à l'os de porc, garni de tranches de porc bouilli. On trouve des échoppes dédiées qui le servent partout sur l'île.
🍽️
Hallabong citrus
Une variété de mandarine sucrée à protubérance, cultivée sur les pentes ensoleillées de Jeju et nommée d'après le Hallasan. Cherchez-la fraîche mais aussi en jus, en chocolats et autres douceurs de l'île.
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Fresh seafood and sashimi
Entourée par la mer, Jeju est réputée pour ses sashimis ultra-frais, ses oursins et ses coquillages, en grande partie récoltés par les plongeuses haenyeo. Les marchés côtiers et les restaurants de port servent la pêche du jour.
🚄 Y aller et se déplacer
La plupart des voyageurs rejoignent Jeju par les airs : l'aéroport international de Jeju se trouve juste à l'extérieur de Jeju City, sur la côte nord, et constitue l'une des liaisons les plus fréquentées au monde, avec des vols réguliers depuis Séoul (Gimpo), Busan et d'autres villes du continent, ainsi que quelques connexions internationales. Des ferries relient également Jeju à des ports du continent comme Wando, Mokpo et Busan, pour ceux qui amènent un véhicule ou préfèrent la mer. Une fois sur l'île, louer une voiture est le moyen le plus flexible d'explorer, car de nombreux sites naturels sont répartis le long de la côte et à l'intérieur des terres ; un vaste réseau de bus locaux et interurbains relie Jeju City, Seogwipo et les principaux sites pour ceux qui ne conduisent pas.
💡 Conseils
Louer une voiture vous offre la plus grande liberté, car les sites incontournables sont dispersés le long de la côte et dans les montagnes, et les transports en commun entre eux peuvent être lents.
Le temps change vite et l'île est venteuse, alors emportez plusieurs couches et un coupe-vent imperméable même en été, et vérifiez les conditions avant une ascension du Hallasan.
Le pic du Lever de soleil porte bien son nom à l'aube, mais il est aussi bien moins fréquenté et tout aussi pittoresque sous la lumière de fin d'après-midi.
Choisissez votre point de chute stratégiquement : Jeju City au nord convient pour l'accès à l'aéroport et la vie nocturne, tandis que Seogwipo au sud est plus proche des cascades et de la zone touristique de Jungmun.
❓ FAQ
Combien de jours faut-il prévoir à Jeju ?
Trois à quatre jours permettent de parcourir les principaux temps forts à un rythme agréable, en répartissant son temps entre la côte est (pic du Lever de soleil, Manjanggul, Udo) et le sud et l'ouest (cascades, plages, jardins). Une semaine offre la possibilité d'une ascension du Hallasan, de plusieurs sentiers Olle et d'une vie insulaire plus tranquille.
Quelle est la meilleure période de l'année pour visiter Jeju ?
Le printemps apporte les fleurs de colza et de cerisier, tandis que l'automne offre un temps vif et clair idéal pour la randonnée, ce qui en fait les deux saisons les plus prisées. L'été est chaud et animé par les amateurs de plage, et l'hiver est doux comparé au continent, avec des camélias en fleurs et parfois de la neige sur le Hallasan.
Faut-il monter jusqu'au sommet pour profiter du Hallasan ?
Non. L'ascension complète jusqu'au cratère Baengnokdam est longue et exigeante, mais des sentiers plus courts et plus faciles à travers les forêts du parc national et vers des points de vue permettent de découvrir la montagne sans aller tout en haut. Les itinéraires vers le sommet peuvent nécessiter une réservation à l'avance, alors vérifiez avant de partir.
Peut-on visiter Jeju sans louer de voiture ?
Oui. Jeju dispose d'un vaste réseau de bus reliant l'aéroport, Jeju City, Seogwipo et les principaux sites, et de nombreux voyageurs combinent les bus avec des taxis ou des excursions guidées à la journée. Cela dit, une voiture de location rend l'accès aux plages isolées, aux oreum et aux départs de sentiers bien plus facile et rapide.
