Mucho antes de que "romper barreras" se convirtiera en un eslogan de marketing del K-pop, f(x) ya estaba haciendo trizas el manual de instrucciones en silencio. Tras debutar bajo SM Entertainment en 2009, el quinteto construyó un repertorio de electropop glitcheado y experimentos de art-pop que la crítica aún cita como adelantados a su tiempo. Esta es la historia de un grupo que apostó por lo extraño y lo inteligente, y logró que sonara genial sin esfuerzo.
Orígenes: una apuesta experimental de SM
f(x) debutó oficialmente el 1 de septiembre de 2009 con el sencillo digital "La Cha Ta", lanzado por SM Entertainment, la misma discográfica detrás de Girls' Generation y Super Junior. Desde el principio, f(x) se planteó como algo distinto: mientras muchas de sus contemporáneas apostaban por una ternura uniforme o una elegancia pulida, f(x) se posicionó como una propuesta experimental de dance-pop construida sobre el contraste y la individualidad.
La formación reunió cinco personalidades muy distintas:
- Victoria — la líder, una integrante china conocida como la bailarina del grupo, descubierta en un concurso de baile en Pekín.
- Amber — la rapera, elegida en las audiciones globales de SM en Los Ángeles, que se convirtió en uno de los íconos andróginos más reconocibles del K-pop.
- Luna — considerada de forma generalizada la vocalista más potente del grupo.
- Krystal — vocalista y hermana menor de Jessica, de Girls' Generation, descubierta por SM siendo niña.
- Sulli — exactriz infantil que se ocupaba de las voces antes de abandonar el grupo en agosto de 2015.
Esa mezcla de nacionalidades, una identidad visual de género fluido y un sonido deliberadamente alternativo convirtieron a f(x) en una propuesta con sello propio desde el primer día.
El ascenso: del revuelo de novatas al poder en las listas
f(x) pasó rápidamente de ser una curiosidad a una fuerza comercial. Su EP de 2010 Nu ABO y su tema principal se convirtieron en uno de sus primeros sellos, encabezando la lista Gaon Digital de Corea del Sur y consolidando el gusto del grupo por los estribillos poco convencionales y la producción angulosa.
En 2011, su primer álbum de estudio completo, Pinocchio, entregó el sencillo principal "Pinocchio (Danger)", seguido más adelante ese año por el enérgico himno veraniego "Hot Summer". El impulso alcanzó su punto máximo en 2012 con "Electric Shock", un EP y tema principal que se convirtió en uno de sus lanzamientos más emblemáticos: una canción pegadiza, elegante y dominada por los sintetizadores que capturaba exactamente lo que hacía especial a f(x): lo bastante pegadiza para el gran público y lo bastante extraña para destacar.
A esas alturas, f(x) había demostrado que un grupo "experimental" también podía generar éxitos, acumulando sencillos número uno sin dejar de mantener un sonido inconfundiblemente propio.
Trabajo emblemático: Pink Tape y el f(x) en su máximo esplendor
Si un lanzamiento define la reputación artística de f(x), ese es su segundo álbum de estudio, Pink Tape (2013). Liderado por el sencillo juguetón e hipnótico "Rum Pum Pum Pum", el álbum fue elogiado internacionalmente por su cohesión y su carácter arriesgado. Cabe destacar que fue el único álbum de K-pop incluido en la lista de los 41 mejores álbumes de 2013 del canal musical estadounidense Fuse, un reconocimiento de cruce poco habitual en aquel momento.
f(x) también abrió nuevos caminos en el escenario global. En marzo de 2013 se convirtieron en una de las primeras propuestas de K-pop en actuar en el SXSW de Austin, Texas, una señal del creciente interés occidental por el género años antes de su explosión masiva.
Siguieron adelante con la sombría y electrónica "Red Light" (2014) y la sofisticada "4 Walls" (2015), teñida de deep house, esta última considerada de forma generalizada uno de los temas principales de K-pop más maduros y visionarios de su época.
Sonido e identidad: por qué "experimental" les quedaba bien
La etiqueta de "experimental" no era solo marketing. La discografía de f(x) buscó de forma constante sonidos que otros grupos evitaban: sintetizadores glitcheados, estructuras de canción inusuales, influencias del electro y el house, y letras que a menudo apostaban por lo abstracto antes que por lo literal.
- Centrado en la producción: temas como "Electric Shock" y "4 Walls" priorizaban la textura y el groove, no solo un único estribillo coreable.
- Audacia visual: el estilo andrógino de Amber desafiaba las estrechas expectativas sobre cómo "debería" verse un grupo femenino de K-pop.
- Profundidad de álbum: Pink Tape, en particular, recompensaba a quienes escuchaban más allá de los sencillos, ganándose un respeto de la crítica que muchos álbumes de ídolos de la época no lograron.
El resultado fue un grupo que los seguidores internacionales y los críticos musicales suelen describir como un "favorito de los músicos": admirado por quienes querían que el K-pop se atreviera a tomar más riesgos.
Legado: el modelo para quienes se arriesgan en el K-pop
La actividad grupal de f(x) se fue apagando tras 4 Walls (2015) y la salida de Sulli, con las integrantes orientándose hacia la música en solitario, la actuación y otros proyectos. La trágica pérdida de Sulli en 2019 sigue siendo un momento profundamente sentido por sus seguidores en todo el mundo.
Sin embargo, su influencia no ha hecho más que crecer. A medida que el K-pop se expandía globalmente, f(x) fue reconocido cada vez más como pionero: el grupo que demostró que el pop experimental y de tendencia artística podía prosperar dentro del sistema de ídolos. En 2017, Billboard las clasificó entre sus mejores grupos femeninos de K-pop de la década.
Para muchos oyentes internacionales, f(x) es una puerta de entrada al lado más arriesgado del K-pop: un recordatorio de que parte de la obra más perdurable del género provino de un grupo que nunca tuvo miedo de sonar un poco extraño, y que hizo que lo extraño sonara brillante.
❓ FAQ
¿Cuándo debutó f(x) y bajo qué agencia?
f(x) debutó el 1 de septiembre de 2009 bajo SM Entertainment, con el lanzamiento del sencillo digital "La Cha Ta". Desde el principio se posicionaron como un grupo femenino experimental con tendencia al electropop.
¿Quiénes eran las integrantes de f(x)?
f(x) estaba formado por Victoria (líder, bailarina), Amber (rapera), Luna (vocalista), Krystal (vocalista) y Sulli (vocalista). Sulli dejó el grupo en agosto de 2015, tras lo cual las cuatro integrantes restantes continuaron.
¿Cuáles son las canciones y álbumes más famosos de f(x)?
Entre sus canciones emblemáticas están "Nu ABO", "Electric Shock", "Rum Pum Pum Pum", "Red Light" y "4 Walls". Su segundo álbum de estudio, Pink Tape (2013), es su lanzamiento más aclamado por la crítica y fue el único álbum de K-pop en la lista de los 41 mejores álbumes de 2013 de Fuse.
¿Por qué se considera a f(x) un grupo experimental?
f(x) abrazó de forma constante una producción de electropop y art-pop poco convencional, estructuras de canción inusuales y una identidad visual audaz, incluido el estilo andrógino de Amber. Álbumes como Pink Tape recibieron elogios de la crítica por su carácter arriesgado, y al grupo suele atribuírsele haber demostrado que el pop arriesgado podía triunfar dentro del sistema de ídolos del K-pop.