Seit 2023 ist eine neue Welle von K-Pop-Gruppen entstanden, angeführt von Namen wie RIIZE, BABYMONSTER, ILLIT, KISS OF LIFE und ZEROBASEONE. Fans und Presse bezeichnen sie häufig als „fünfte Generation", auch wenn der Begriff bis heute wirklich umstritten ist. Hier findest du einen klaren, abwägenden Überblick über die Gruppen, die K-Pops neueste Ära prägen, über die Meilensteine, die sie bereits erreicht haben, und darüber, warum die Generationsbezeichnung Stand 2026 ein bewegliches Ziel bleibt.
🌊 Was „fünfte Generation" bedeutet (und warum es umstritten ist)
K-Pop-„Generationen" sind keine offiziellen, von Plattenfirmen vergebenen Kategorien. Sie sind eine informelle Kurzformel, die von Fans, Journalisten und der Industrie geprägt wird, um Verschiebungen in Sound, Stil, Technologie und der globalen Reichweite neuer Acts zu markieren. Da niemand die Definition besitzt, sind die Grenzen unscharf und oft umstritten.
Nach grobem Konsens wird die dritte Generation mit der Mitte der 2010er-Jahre in Verbindung gebracht (Gruppen wie BTS, TWICE und BLACKPINK) und die vierte Generation mit Acts, die ab etwa 2018 aufkamen. Die fünfte Generation wird am häufigsten für Gruppen verwendet, die ab ungefähr 2023 debütierten – doch online stößt du auf leidenschaftliche Meinungsverschiedenheiten.
- Das Anfangsdatum ist ungeklärt: Manche Fans argumentieren, die fünfte Generation habe schon 2022 begonnen, andere bestehen darauf, dass sie 2023 startete, und einige sagen, sie habe noch gar nicht wirklich begonnen.
- Einige Acts stehen an der Grenze: Bestimmte Debüts von 2022 werden sowohl dem vierten- als auch dem fünften-Gen-Lager zugerechnet, und das Etikett wird locker verwendet.
Betrachte „fünfte Generation" als nützliche, populäre Kurzformel und nicht als präzisen wissenschaftlichen Begriff. In diesem Artikel konzentrieren wir uns auf weithin anerkannte neuere Gruppen, die 2023 oder später debütierten.
🚀 RIIZE und BABYMONSTER: Schwergewichte der „Big Three" betreten den Ring
Zwei der meistbeachteten Newcomer stammen von K-Pops größten Agenturen und verschaffen der neuen Welle sofortige Sichtbarkeit.
RIIZE von SM Entertainment debütierte am 4. September 2023 mit dem Single-Album Get a Guitar. Die Gruppe startete mit sieben Mitgliedern, darunter ehemalige NCT-Mitglieder, die zum neuen Projekt wechselten. Im Oktober 2024 verließ Mitglied Seunghan die Gruppe, und RIIZE setzt seitdem als Sechsergruppe fort. Der Name soll an „rise" (aufsteigen) und „realize" (verwirklichen) erinnern.
BABYMONSTER von YG Entertainment ist die erste neue Girlgroup der Agentur seit BLACKPINK. Die Gruppe veröffentlichte zunächst am 27. November 2023 die digitale Single Batter Up (anfangs als Sechsergruppe, da ein Mitglied aus gesundheitlichen Gründen fehlte) und debütierte dann am 1. April 2024 offiziell mit ihrer vollständigen siebenköpfigen Besetzung und dem Mini-Album Babymons7er. Als multinationale Gruppe spiegelt BABYMONSTER K-Pops anhaltenden Vorstoß hin zu global vielfältigen Besetzungen wider.
🧲 ILLIT und die HYBE-Newcomer
ILLIT ist eine fünfköpfige Girlgroup, die von Belift Lab, einem Label unter dem Dach von HYBE, durch die Survival-Show R U Next? von 2023 zusammengestellt wurde. Sie debütierten am 25. März 2024 mit der EP Super Real Me und deren Leadsingle „Magnetic".
„Magnetic" wurde zu einem der prägenden Durchbruchsmomente der neuen Welle. Der Song stieg in die US-amerikanischen Billboard Hot 100 ein (mit einem Höchstwert um Platz 91), und ILLIT wurde vielfach als schnellste K-Pop-Gruppe, die nach dem Debüt die Hot 100 erreichte, gemeldet. Billboard kürte ILLIT im Juni 2024 zudem zum ersten „K-Pop Rookie of the Month". Es war ein eindrucksvolles Beispiel dafür, wie schnell eine brandneue Gruppe heute internationalen Chart-Erfolg erzielen kann.
Auch das weitere Ökosystem von HYBE hat andere bemerkenswerte jüngere Acts hervorgebracht, darunter BOYNEXTDOOR, eine sechsköpfige Gruppe unter dem HYBE-Sublabel KOZ Entertainment (gegründet vom Rapper-Produzenten Zico), die im Mai 2023 debütierte.
💋 KISS OF LIFE und ZEROBASEONE: Bandbreite quer durch die neue Welle
Bei der fünften Generation geht es nicht nur um die größten Agenturen – sie umfasst Unternehmen unterschiedlicher Größe und unterschiedliche Formate.
KISS OF LIFE, eine vierköpfige Girlgroup unter S2 Entertainment, debütierte am 5. Juli 2023 mit einer gleichnamigen EP. Die Gruppe erhielt Aufmerksamkeit für ihren R&B-lastigen Sound und ihren starken Fokus auf Gesang und Performance und zeigte, dass auch ein kleineres Label in einem dicht besetzten Feld ein ernsthaftes Zeichen setzen kann.
ZEROBASEONE (oft stilisiert als ZB1) ist eine Boygroup, die durch Mnets Survival-Wettbewerb Boys Planet von 2023 zusammengestellt wurde und von WakeOne gemanagt wird. Die Gruppe debütierte am 10. Juli 2023 mit dem Mini-Album Youth in the Shade. Wie viele Gruppen aus Survival-Shows startete ZEROBASEONE als befristete Projektbesetzung, und ihre Zusammensetzung und Aktivitäten haben sich mit dem Ablauf der Verträge im Laufe der Zeit verändert. Projektgruppen, die aus Wettbewerbssendungen entstehen, sind ein prägendes Merkmal dieser Ära.
📋 Weitere bemerkenswerte Newcomer, die häufig dazugezählt werden
Über die bekanntesten Namen hinaus werden mehrere weitere jüngere Debüts häufig in Gespräche über die fünfte Generation einbezogen. Die folgenden Angaben beruhen auf weithin dokumentierten Informationen:
- TWS – eine Boygroup unter Pledis Entertainment, die Anfang 2024 debütierte und prominente Rookie-of-the-Year-Auszeichnungen gewann.
- BOYNEXTDOOR – Boygroup von HYBE/KOZ Entertainment (debütierte im Mai 2023), bekannt für ein selbstproduziertes, zugängliches Image.
- Hearts2Hearts – eine Girlgroup von SM Entertainment, die 2025 debütierte und zu den meistdiskutierten neueren Rookies gehört.
Dies ist keine vollständige Liste, und ob jemand zur „fünften Generation" gezählt wird, hängt davon ab, wen man fragt. Neue Gruppen debütieren weiterhin häufig, sodass jede Aufstellung von „Acts der neuesten Generation" am besten als Momentaufnahme und nicht als feststehender Kanon zu verstehen ist.
🎯 Was diese Ära auszeichnet
Auch wenn jede Gruppe eigen ist, werden einige übergreifende Trends häufig mit der neuesten Welle des K-Pop in Verbindung gebracht:
- Sofortige globale Reichweite: Brandneue Gruppen zielen heute routinemäßig vom ersten Tag an auf internationale Charts und Streaming ab, wie ILLITs schneller Einstieg in die Billboard Hot 100 zeigte.
- Short-Form- und Social-First-Promotion: Plattformen rund um kurze Videos und virale Challenges sind zentral dafür geworden, wie Rookies durchbrechen.
- Pipelines aus Survival-Shows: Wettbewerbsprogramme stellen weiterhin hochkarätige Gruppen wie ZEROBASEONE zusammen und prägen Debüts und Fangemeinden, noch bevor eine Gruppe überhaupt Musik veröffentlicht.
- Multinationale Besetzungen und ein „natürlicheres", zugänglicheres Image: Viele neuere Gruppen betonen Nahbarkeit neben einer ausgefeilten Produktion.
Das sind allgemeine Tendenzen, keine festen Regeln – viele Gruppen der vierten Generation teilen sie ebenfalls, was mit ein Grund dafür ist, warum die Generationsgrenze so umstritten ist.
❓ FAQ
Wann begann der K-Pop der fünften Generation?
Es gibt kein offizielles Anfangsdatum. Das Etikett wird am häufigsten auf Gruppen angewandt, die ab etwa 2023 debütierten, doch Fans und Kommentatoren sind sich uneinig – manche datieren es auf 2022, und einige argumentieren, die Generation habe nicht eindeutig begonnen. Da K-Pop-„Generationen" informelle, von Fans geprägte Kategorien sind und nicht von der Industrie definierte, bleibt die Grenze Stand 2026 wirklich umstritten.
Welche Gruppen gelten als K-Pop der fünften Generation?
Häufig genannte Beispiele sind RIIZE (SM Entertainment, debütierte September 2023), BABYMONSTER (YG Entertainment, vollständiges Debüt April 2024), ILLIT (Belift Lab/HYBE, März 2024), KISS OF LIFE (S2 Entertainment, Juli 2023) und ZEROBASEONE (WakeOne, Juli 2023). Auch andere wie BOYNEXTDOOR, TWS und Hearts2Hearts werden oft dazugezählt. Welche Acts „dazuzählen", hängt davon ab, wen man fragt.
Ist der Begriff „fünfte Generation" offiziell?
Nein. K-Pop-Generationen sind eine informelle Kurzformel, die von Fans, Medien und der Industrie geschaffen wurde, um Verschiebungen in Sound, Stil und globaler Reichweite zu beschreiben. Plattenfirmen weisen Gruppen keine Generationsnummern zu, deshalb ist der Begriff populär und nützlich, aber keine offizielle Klassifizierung.
Was machte ILLITs Debüt bemerkenswert?
ILLIT debütierte am 25. März 2024 mit der EP Super Real Me und ihrer Single „Magnetic". Der Song stieg in die US-amerikanischen Billboard Hot 100 ein, und ILLIT wurde vielfach als schnellste K-Pop-Gruppe gemeldet, die nach dem Debüt diese Chart erreichte. Billboard kürte die Gruppe im Juni 2024 außerdem zum ersten „K-Pop Rookie of the Month".
Wie unterscheidet sich ZEROBASEONE von einer typischen Gruppe?
ZEROBASEONE wurde durch Mnets Survival-Wettbewerb Boys Planet von 2023 zusammengestellt und debütierte am 10. Juli 2023 mit Youth in the Shade. Wie viele Gruppen aus Wettbewerbssendungen startete sie als befristete Projektbesetzung, deren Zusammensetzung und Aktivitäten sich mit dem Fortschreiten der Verträge im Laufe der Zeit verändert haben – ein Format, das in dieser Ära des K-Pop verbreitet war.